یک حادثه در مغازه قصابی باعث می‌شود نورمن پیتکین و آقای گریمزدیل راهی بیمارستان شوند. پیتکین پس از ایجاد آشوب‌های همیشگی‌اش، با لندی آشنا می‌شود؛ دختربچه یتیمی که از زمان کشته شدن والدینش در سانحه هواپیما، دیگر نه حرف زده و نه لبخند زده است. پیتکین تصمیم می‌گیرد به او کمک کند.

نورمن می خواهد یک پلیس مانند پدرش باشد، اما آزمایش ارتفاع (و غیره) را از دست می دهد. یک روز او لباس قدیمی پدرش را می پوشد تا اینکه ...

نورمن پاکل، شاگرد بقال خوش‌نیت اما دست‌وپاچلفتی، انگار نمی‌تواند هیچ کاری را درست انجام دهد. او پس از اینکه از سوی مارلین، عشق زندگی‌اش، طرد می‌شود، اقدام به خودکشی می‌کند، اما حتی در این کار هم موفق نمی‌شود. او در پرتگاهی معروف به «پرشگاه عشاق» توسط یک افسر نیروی دریایی سلطنتی از سقوط نجات می‌یابد. این افسر پاکل را متقاعد می‌کند که به نیروی دریایی سلطنتی بپیوندد، جایی که می‌تواند «دختران زیادی» را ملاقات کند. زندگی در نیروی دریایی آن‌طور که توصیف شده زیبا نیست و پاکل در تمام وظایف دوران آموزشی شکست می‌خورد. اما با وجود این، دریادار مسئول پروژه موشکی، او را یک «ملوان معمولی و نمونه بریتانیایی» می‌داند و او را به عنوان اولین انسان برای پرواز به فضا با یک موشک آزمایشی انتخاب می‌کند.

نورمن پیتکین و آقای گریمزدیل کارگران شهرداری هستند که در حال تعمیر جاده بیرون یک پایگاه ارتش با نظامیان درگیر می‌شوند. کمی بعد، آن‌ها به خدمت سربازی فراخوانده شده و به چنگ همان گروهبانی می‌افتند که تازه شکستش داده بودند. آن‌ها برای تعمیر جاده‌ها در خط مقدم پیشروی متفقین به فرانسه اعزام می‌شوند اما اسیر می‌گردند. پیتکین از شباهت ظاهری مفید خود برای جعل هویت ژنرال شرایبر استفاده می‌کند و موفق می‌شود به عنوان یک قهرمان بازگردد.